Resumen y resultado del caso

En un caso que discute los límites de la responsabilidad de los proveedores de alojamiento de blogs por el contenido de las informaciones divulgadas por los usuarios, el  Tribunal Superior de Justicia de Brasil estableció que el proveedor de estos servicios no tiene el deber de verificación previa de contenido abusivo, aun cuando si debe proceder a la verificación luego de recibir una denuncia sobre este asunto. En este caso, en el que se analiza la responsabilidad de Google por cuenta de un contenido ofensivo alojado en la plataforma Blogger, el Tribunal Superior de Justicia de Brasil argumentó que el análisis previo de los mensajes y contenidos alojados en las plataformas no constituye una actividad intrínseca del prestador de servicios de alojamiento. Sin embargo, el Tribunal también consideró que los intermediarios tienen un plazo de 24 horas para eliminar publicaciones reputadas como ilegales u ofensivas, una vez tengan conocimiento de estas.

Hechos

El caso se refiere a un blog alojado en Blogger, plataforma online perteneciente a Google, en el que presuntamente se divulgó contenido ofensivo. El tribunal de primera instancia ordenó a Google la remoción de las páginas con información injuriosa, además de ordenarle que se abstuviera de hacer nuevas inserciones y determinó el pago de indemnización por daño moral.

El tribunal de segunda instancia revocó la decisión respecto de los daños morales. Google presentó recurso especial al  Tribunal Superior de Justicia de Brasil. Allí alegó que el pedido era jurídica y técnicamente imposible. Además, arguyó que esta decisión le creaba la obligación de realizar un análisis previo de contenido de todos los blogs que alojaba en su plataforma lo cual resultaba violatorio del derecho a la libertad de expresión. Google señaló que resultaba imposible identificar el material supuestamente ofensivo sin conocer la URL desde la que se hace la publicación.

Análisis de la Decisión

El Tribunal Superior de Justicia de Brasil debío analizar si los proveedores de servicio de alojamiento de blogs deben analizar de manera previa si el contenido que alojan es de carácter abusivo.

El Tribunal señaló que para analizar los límites de la responsabilidad de proveedores por el contenido de blogs alojados en los mismos es necesario establecer la naturaleza jurídica de estos proveedores de contenido, como Blogger. El Tribunal concluyó que estas empresas, si bien ofrecen servicio de alojamiento y herramientas de edición de blog, no ejercen control editorial sobre los contenidos.

Según el Tribunal, la naturaleza del servicio es determinante para el análisis de su responsabilidad. Así, concluyó que la verificación ex officio y previa del contenido de los mensajes de cada usuario no constituye una actividad intrínseca al servicio prestado y, por lo tanto, no se puede obligar al proveedor a realizar este control. Asimismo, el Tribunal señaló que el control previo podría constituir una ruptura del mantenimiento de la confidencialidad, lo que sí es un deber de los proveedores. El Tribunal determinó que la obligación de un control previo afectaría la inmediatez que es característica de Internet. En palabras del Tribunal, “[n]o se puede, bajo el pretexto de dificultar la propagación de contenido ilícito u ofensivo en la web, reprimir el derecho de la colectividad a la información” (p. 2).

En cuanto a la responsabilidad objetiva por daños morales eventualmente derivados de los mensajes con contenidos ofensivos insertados por usuarios, el Tribunal alegó que ésta no constituye un riesgo inherente a la actividad de los proveedores de alojamiento de blogs y que, por lo tanto, no se les aplica la responsabilidad objetiva sobre tales contenidos.

Sin embargo, el Tribunal determinó que los proveedores de alojamiento de blogs, cuando tengan conocimiento inequívoco de la existencia de una publicación reputada como ilegal y/u ofensiva, y cuando cuenten con la indicación del URL, tienen el deber de remover dicho material en el plazo máximo de 24 horas hasta que tengan el tiempo hábil para apreciar la veracidad de la denuncia. De confirmar la denuncia, deben excluir definitivamente la publicación o, si evaluaren la denuncia como infundada, deberán reestablecer su libre acceso, pero con riesgo de responder solidariamente con el autor por el eventual daño.

Finalmente, el Tribunal determinó que los proveedores de alojamiento de blogs tienen el deber de mantener un sistema mínimamente eficaz de identificación de sus usuarios para evitar el anonimato y permitir la atribución de autoría a imágenes y textos. La efectividad de este sistema será evaluada caso a caso y si se comprueba la omisión del proveedor, este podrá responder por culpa.