Resumen y resultado del caso

La Fiscalía Militar interpuso un recurso de amparo (mandado de segurança) frente a la decisión de un juez de primera instancia de negar la divulgación de una serie de mensajes intercambiados por medio del aplicativo ‘WhatsApp’ en el marco de una acción penal. El Tribunal Superior Militar determinó la divulgación de los registros o metadatos, pero no del contenido de los mensajes.

Hechos

El señor Santos dos Santos se desempeñaba como soldado del Ejército de Brasil y conducía el auto que transportaba a su comandante, y a la esposa de este, cuando ocurrió un accidente en el que el comandante y la mujer resultaron muertos. Fue iniciada una investigación criminal militar para averiguar eventuales responsabilidades.

La Fiscalía Militar sospechó que Santos dos Santos pudo estar usando su celular al momento del accidente y solicitó la quiebra del sigilo de los datos telefónicos y de los datos telemáticos de la cuenta del aplicativo ‘WhatsApp’. La Fiscalía Militar solicitó la divulgación alegando que en el caso había suficientes indicios sobre la responsabilidad del acusado.

El juez de primera instancia concedió la quiebra de la reserva de los datos del teléfono y denegó la divulgación de los datos referentes al aplicativo ‘WhatsApp’.

Análisis de la Decisión

El Tribunal Superior Militar tuvo que decidir si era procedente la quiebra de la reserva de los datos del teléfono de Santos dos Santos. El Tribunal autorizó la divulgación de los registros del aplicativo, pero no de los contenidos de las conversaciones y los mensajes. Su decisión se fundamentó en la reciente ley 12965/14, también conocida como Marco Civil de la Internet, que establece los principios, garantías, derechos y deberes para el uso de Internet en Brasil. Según el texto de la ley, los registros de acceso a aplicativos de la internet son “el conjunto de informaciones referentes a la data y hora de uso de un determinado aplicativo de internet a partir de una determinada dirección de IP” (art. 50 – VIII).

La ley determina que compete al juez, a pedido de las partes, ordenar que sean entregados los registros de acceso a aplicativos de internet cuando hayan: (a) indicios fundamentados de la ocurrencia de un crimen; (b) motivación justificada de la utilidad de los registros para la investigación, y (c) especificación del periodo de tiempo de alcance de la medida. En el caso concreto, el Tribunal consideró que estaban cumplidos los requisitos legales toda vez que los registros permitirían a la Fiscalía averiguar si el señor Santos dos Santos utilizaba el aplicativo en el momento del accidente.

Sin embargo, el Tribunal señaló que el artículo 7 de la Ley 12965/14 también garantiza el derecho a la inviolabilidad de las comunicaciones privadas. Asimismo, señaló que la privacidad es protegida por el artículo 5, X de la Constitución de 1988 y que, por lo tanto, sólo puede ser objeto de interferencia cuando hayan sido agotados todos los medios ordinarios para aclarar el crimen.

En este sentido, el Tribunal señaló que para que se determine la quiebra de la reserva de las comunicaciones privadas es necesario observar los principios de proporcionalidad y razonabilidad. En el caso concreto, el Tribunal concluyó que no se verificaba la necesidad y adecuación de la medida violatoria de la reserva de los mensajes del señor Santos dos Santos.